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18-08-2008 11:46
Liu Xiang, olimpiade finita
L'idolo dei cinesi ko sullo start della batteria di qualificazione dei 110 hs
Il silenzio cala sul Nido d'Uccello, il cuore delle Olimpiadi di Pechino. Liu Xiang, campione olimpico dei 110 ostacoli e emblema dello sport cinese, getta la spugna. La star abbandona le batterie per un infortunio al tendine d'Achille e sugli spalti si consuma un dramma surreale: molti spettatori lasciano le tribune a capo chino, altri scoppiano in lacrime.I Giochi avrebbero dovuto decretare la definitiva consacrazione del 25enne fuoriclasse. Invece, la sua avventura e' finita ancor prima di cominciare.
Un paese intero lo aspettava sulla pista dello stadio e poi sul podio, ovviamente sul gradino piu' alto. Sul sito del quotidiano 'China Daily' viene sviscerato il dramma sportivo dell'''eroe nazionale''.
Abbondano le foto di spettatori in lacrime, un filo lega i messaggi di chi si collega per condividere il dolore: ''Liu e' ancora l'orgoglio della Cina''.Il forfait dell'atleta, che incassera' circa 9 milioni di euro per una polizza assicurativa stipulata per tutelarsi in caso di infortuni, toglie il sorriso anche ad una schiera di sponsor.
Liu Xiang e' un nome e un volto al servizio di Nike, Coca Cola, Visa, China Mobile, Amway, Lenovo, China Post. La star ha sempre detto no alle partnership con brand giapponesi e si e' per questo guadagnato una dose supplementare di ammirazione da parte dei suoi connazionali. Secondo Forbes, Liu e' arrivato a guadagnare circa 16 milioni di euro a stagione. Tra gli sportivi cinesi solo Yao Ming, stella della Nazionale di basket, guadagna di piu'.
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